Pour être un bon médecin, il n'y a pas de secret : il faut développer un sens clinique de qualité, ce qui nécessite de s'intéresser de près à la sémiologie. Comme souvent en médecine, l'apprentissage de cette discipline passe par la lecture d'ouvrages spécialisés. C'est donc l'objet de cette page : quels sont les meilleurs livres de sémiologie à conseiller ?
Qu'est-ce que la sémiologie médicale ?
Par définition, la sémiologie médicale est une discipline dont les objets d'étude sont les symptômes et les signes des maladies.
Un symptôme, appelé également signe fonctionnel, correspond à une plainte subjective décrite par un patient. Ceux-ci doivent être précisés en détail lors de l'interrogatoire (ou anamnèse). Par exemple, cela pourrait être une douleur.
Un signe physique est un élément objectivable par le médecin, lors de l'examen physique. Leur présence ou leur absence peut être en faveur d'une maladie, ou bien l'exclure. Par exemple, cela pourrait être une déformation caractéristique du membre inférieur faisant évoquer une fracture de l'extrémité supérieure du fémur.
Pourquoi apprendre la sémiologie médicale ?
Avoir de solides connaissances en sémiologie est nécessaire pour pouvoir réaliser un examen clinique complet.
Pour rappel, un examen clinique bien organisé requiert tout d'abord un premier temps d'interrogatoire minutieux à la recherche des symptômes décrits par un patient, ses antécédents et autres comorbidités, etc. Dans un second temps, en fonction des hypothèses émises, l'examen physique s'attachera à rechercher des signes via l'inspection, la palpation, la percussion ou encore l'auscultation, permettant de s'orienter vers certaines étiologies potentielles.
Il n'est pas rare qu'à la fin d'un examen clinique, plusieurs hypothèses diagnostiques persistent. A ce propos, on peut dire que plus un examen clinique est succint et baclé, plus les hypothèses diagnostiques sont nombreuses... Et inversement.
Pour départager ces hypothèses, conclure à un diagnostic précis permettant d'instaurer un traitement, il est souvent nécessaire de prescrire des examens complémentaires. Ceux-ci sont de plus en plus nombreux et disponibles, grâce aux progrès technologiques de ces dernières années : dosages sanguins, scanners, IRM et autres explorations fonctionnelles diverses. Leur performance diagnostique est devenue tellement efficace que l'intérêt pour la sémiologie a bien régressé. A quoi bon perdre du temps à réfléchir et examiner un malade si la technologie peut conclure à un diagnostic avec plus de certitudes ?
Cela a mené a de grosses dérives inacceptables : des consultations médicales expédiées en quelques minutes et des prescriptions d'examens complémentaires en pagaille très souvent injustifiées.
Mais aujourd'hui, les perspectives économiques ne sont plus les mêmes. Notre système de santé est à l'agonie. Il faut faire des économies partout. Ainsi, la prescription d'examens complémentaires pourrait être drastiquement régulée. Verra-t-on un retour de l'intérêt pour la sémiologie ? Probablement.
Et puis, outre l'aspect financier : ne serait-ce pas classe d'avoir un sens clinique tellement affuté que l'on pourrait établir des diagnostics en un coup d'oeil, précédé par deux ou trois questions orientées ? Moi, je trouve que oui. C'est ça, finalement, notre coeur de métier : le diagnostic.
Quels sont les meilleurs livres pour apprendre la sémiologie ?
Cesse de bavardages, passons au choses sérieuses : quels sont les ouvrages de sémiologie conseillés par les professeurs de médecine ?
1. "Sémiologie médicale", de Baptiste Coustet
"Sémiologie médicale" de Baptiste Coustet est un livre au format poche qui rentre tout juste dans une blouse d'hôpital.
Il est parfait pour réviser les notions indispensables de sémiologie, puisqu'il permet d'apprendre l'ensemble des signes et des symptômes, classés en fonction des appareils.
De plus, des chapitres consacrés à la réalisation d'un examen clinique rigoureux et à la rédaction d'une observation médicale.
Facile à appréhender, il peut être lu dès l'admission en deuxième année de médecine.
2. "Sémiologie clinique", du CEMI
Le manuel "Sémiologie clinique" proposé par le collège des enseignants de médecine interne (CEMI) a un format plus grand, identique à celui des autres livres des collèges.
Lui aussi permet de reprendre les connaissances de base de la sémiologie, grâce à des chapitres organisés appareil par appareil.
Il faut savoir que les informations enseignées dans cet ouvrage correspondent aux éléments de sémiologie que tout étudiant doit avoir acquis en fin d'externat. Ces notions sont d'ailleurs exigibles lors du concours de l'internat de médecine en 6e année.
Egalement facile à lire en début de cursus, pourquoi ne pas se lancer dès la deuxième année ?
3. "Guide de l'examen clinique", de Barbara Bates
Le célèbre ouvrage du docteur Barbara Bates, appelé "Guide de l'examen clinique", n'est plus à présenter tellement sa réputation le précède depuis plus 40 ans parmi la communauté médicale internationale.
En effet, ce manuel est très souvent décrit comme une bible de la médecine, un véritable chef-d'oeuvre.
Sa lecture minutieuse vous apprendra les clefs de la relation médecin-patient, permettant de réaliser à la perfection vos examens cliniques selon une méthologie scientifique rigoureuse ayant fait ses preuves. Vous y trouverez, en détail, tous les symptômes et signes cliniques possibles, classés également appareil par appareil.
Un peu plus technique à lire que les deux livres précédents, ce best-seller est plutôt destiné aux étudiants de deuxième ou troisième cycle.
Dans tous les cas, si vous avez la possibilité : n'hésitez pas à lire ce must-have au moins une fois dans votre vie.
En conclusion
La sémiologie médicale est une matière primordiale que doit réviser un étudiant en médecine. En effet, avoir un sens clinique aguerri peut accélérer la prise en charge d'un patient, sans attendre des résultats d'examens complémentaires inutiles, tout en coûtant moins cher à la société.
Or, cette discipline est trop succinctement traitée dans les facultés de médecine.
Comme souvent dans ce cursus, pour pallier au défaut de formation, il est indispensable d'apprendre la sémiologie en lisant des bouquins. Toutefois, ce n'est pas le seul facteur de la réussite : il faut aussi pratiquer ! En effet, il ne faut pas hésiter à s'entraîner à examiner des patients. De plus, rédiger des observations médicales vont entraînera à réfléchir comme un médecin.
Et vous, quels livres conseillez-vous pour apprendre la sémiologie ? N'hésitez pas à nous répondre en commentaire.
Pour aller plus loin, si vous souhaitez apprendre à lire un ECG, sachez que nous avons également rédiger un article sur le sujet.